Der Netzwerkisolator wird in kupfergeführten Netzwerkverbindungen (Ethernet) eingesetzt, um ein mit dem Netzwerk verbundenes Gerät vor Fremdspannungen unbekannter Herkunft zu schützen. Solche unerwünschten Spannungen können von Installations - fehlern, Schaltvorgängen, elektrostatischen Entladungen, Potenzialunterschieden oder Blitzeinschlägen verursacht werden.

Weiterhin eliminieren Netzwerkisolatoren störende niederfrequente Signalanteile. Insbesondere Probleme durch Netzbrummen können durch den Einsatz von Netzwerkisolatoren vermieden werden. Netzwerkisolatoren sind ursprünglich für den medizinischen Einsatz entwickelt worden, werden aber auch in anderen technischen Bereichen eingesetzt.

Der Netzwerkisolator überträgt hochfrequente Wechselspannungen nach dem Prinzip der elektromagnetischen Induktion in dem für die Datenübertragung genutzten Frequenzband.

Aufgrund dieses Übertragungsprinzips benötigt er keine Stromversorgung. Eine Installation von Treibern ist nicht erforderlich.

Die Aufgabe eines Netzwerkisolators ist es, jegliche galvanische (= elektrisch leitende) Verbindung zwischen den angeschlossenen Geräten zu unterbinden. Daher wird neben den Datenleitungen auch der Kabelschirm galvanisch getrennt.

Anwendungsgebiete

• Medizinische elektrische Geräte und Systeme, bei welchen Patienten vor Ableitströmen geschützt werden müssen.
• Anwendungen, bei denen wertvolle oder besonders schutzbedürftige Geräte vor Brumm- und Überspannungen aus der Netzwerkperipherie geschützt werden sollen.
• Elektrische Meß- und Überwachungseinrichtungen, welche vor Fremd- und Störspannugen geschützt werden sollen.
• Rechnersysteme, welche über eine Ethernet-Verkabelung über größere Entfernungen galvanisch miteinander verbunden sind und bei denen Potenzialausgleichsströme verhindert werden sollen.
• Audioanwendungen, bei welchen die Übertragung niederfrequenter Wechselspannungen (Netzbrummen) über die Netzwerkverbindung auf ein nicht mehr wahrnehmbares Maß reduziert werden soll.